Per Wahlöö Sjukdom – Att ha känt henne i över 40 år är uppenbarligen en källa till stor oro för mig. För oss alla, säger Ann-Marie Skarp, utgivare på Piratförlaget, är detta en stor besvikelse. Hon hävdar att ingen annan deckarförfattare har varit så inflytelserik som Sjöwall och Wahlöös “Roman about a brott” deckarbokserie, skriven mellan 1965 och 1975. Skarp hävdar att hans partner var en pionjär inom genren och berikade den med sin egen unika skrivstil.
Michael Segerström, närliggande granne och skridskokamrat, sorjs Maj Sjöwalls avgång. Hon var en skarp, uppmärksam kvinna. Han eller hon läste otroligt mycket. På 1970-talet satt jag som hennes lärare och lyssnade på berättelser om hennes liv på 1950- och 1960-talen. Segerström hävdar att när hon var 16 år gammal umgicks hon redan med dagens jättar och sög till sig enorma mängder information.
Peter Haber, den svenska skådespelaren som mest förknippas med rollen som Martin Beck, skriver i en TT-kommentar att han kommer att sakna motspelaren Maj Sjöwall. “De senaste dagarna har vi förlorat två stora svenska författare – P O Enquist och Maj Sjöwall.
Jag saknar min kära vän Maj fruktansvärt och det gör mig djupt ont. I himlen antar jag att de kommer att ha många stimulerande samtal med varandra”, skriver han. Vid 15 års ålder började Maj Sjöwall att arbeta på byrån Wahlström & Widstrand. Hon utbildade sig till journalist och arbetade senare som Bonniers layoutare på veckotidbits Damernas Värld, Se, och Idun.Hon blev kontaktad av Per Wahlöö på Bonniers efter att ha blivit ombedd att redigera en bok som innehåller en förkortad roman.
De blev ett par efter att Wahlöö föreslog att de skulle börja skriva romaner tillsammans.2018 berättade Maj Sjöwall om hur hon och hennes man skrev på natten efter att deras två identiska barn hade somnat på en författarkväll.
När barnen hade sovit sov vi en timme, gick upp, drack te och klädde på oss. Efter det satt vi bredvid varandra i sängen och skrev hela natten. När Per behövde en paus byggde han modellböcker och hon sydde en sovsäck, och de två kunde lämna skrivandet till varandra och jobba i skift, sa hon och citerade hemsidan Boktugg.
Kulturkritikern Michael Tapper, som skrivit en avhandling om svensk kriminallitteratur, hävdar att betydelsen av Sjöwall och Wahlöö inte kan överskattas.Även om de inte var de första att skriva om poliser, var de de första som skrev realistiska polisromanser. De gjorde omfattande research, besökte relevanta platser, tog fotografier och fördjupade sig i hur en polisutredning fortskred.
Baserad på Sjöwall/Wahlöö-romanen “Den vedervärdige mannen frn Säffle” är Bo Widerbergs film “Mannen p taket” en stor succé. Filmen blev en kommersiell framgång och fick positiva recensioner. Hkan Serner vann priset för bästa manliga huvudroll på Sveriges Guldbaggegala 1977, och filmen vann även en Golden Globe för bästa prestation inom filmskapande. Filmserien där Peter Haber spelar Martin Beck innehåller nytt material som inte förlitar sig på Sjöwalls och Wahlöö verk.
Maj Sjöwall intervjuades och fungerade som statistiker i början av flera filmatiseringar. Rättigheterna till namnet “Beck” såldes dock så hon var inte längre anonym. Efter att Per Wahlöö dog 1975 och deras sista bok, “Terroristerna”, gavs ut samma år, tog hon inte upp skrivandet igen i någon större egenskap, även om hon samarbetade på några verk med andra författare. Hennes senaste 30 år tillbringade hon i översättningsbranschen.
Hennes program “Sommar” 2016 i Sveriges Radio P1 var årets mest lyssnade på och hon ansåg att själva programmet var ett personligt minne. Familjen får förmedla att Maj Sjöwall inte omkom i Covid-19-kistan. Anders Brodin beskrev den mottagliga och flexibla talgoxen i sin kommande bok “Smartast bland mesar” (2020). Med betoning på den första bokstaven i varje ord, påminner “Fangad of Birds” om en viss stam av populärvetenskap.
Även när Brodin, professor i ekologi vid Lunds universitet, beskriver sina känsliga laboratorieexperiment och mödosamma fältarbete, finns en känsla av bekymmerslös rekreation. Innehållet är lämpligt florerande: ornitologiska funderingar, reseskildringar, berättelser från vetenskapliga undersökningars frontlinjer, ekon från annaler från medicinens förflutna och genuina kuriosa.
Många fiskarter måste finnas, även de utdöda i biroller. En elefantfågel vägde till exempel minst 400 kg och möjligen så mycket som 730 kg, vilket gör den till den tyngsta och största fågeln som någonsin upptäckts. “Internatet” beskrivs som en krigsroman, men efter att ha läst Serhij Zjadans skildring av Pashas marsch genom en blodig Donbass kan jag inte låta bli att undra om det inte i grunden är en berättelse om vardagen – ett liv som berörs av krig, ja, men ändå bara ett liv.
Pasja, som är långt över tre år, fortsätter att bo i samma lilla ukrainska stad där han föddes. Han är lärare på en närliggande skola, som han beskriver som “ett jobb, om än statiskt och lågavlönat.” Donbass-kriget har pågått i tre säsonger när romanen börjar: vinter, sommar och höst. Det är januari 2015; en tung dimma täcker staden; solen står lågt och himlen är mörk.
Pasjas äldre far, “den gamle”, förbereder sin smala sportväska för att åka och hämta sin dotter från hennes internationella skola. Han har hört rykten om att staden där ambassaden ligger har tagits över av ryskstödda separatister och är fast besluten att få ut hans familj så snart som möjligt.
Pasja tänker på sin äldre farfars gåvor som en tidning, läsglasögon, ett pensionskort, en mobiltelefon och en ren, välstrumpad nasduk innan han reser sig och leder sin farfar till altaret. Han reser för att hämta sin systers barn. Nästa morgon ger han sig ut i vildmarken utan en konkret plan för hur han ska ta sig hem med den prisade pojkin.
Staden är öde, precis som den var på sin vakt, och Pasja stöter inte på en enda levande varelse på väg till busstationen. Det är tyst och kusligt, “som om alla har slagit sig ner för natten på en hög och blåsig ås.” Kanske, tänker han oroligt, borde han trots allt ha tittat på nyheterna. När bussen stannar kliver han av och säger: “Collectivtrafiken fungerar, allt är bra.”
